Animais No Espaço
Você pode até saber que cachorros e macacos já foram enviados ao espaço. Mas você sabia que desde os anos 40, tanto agências espaciais americanas quanto russas enviam animais para diversos tipos de estudos, já foram enviados desde moscas, baratas, aguas-vivas e até animais que brilham no escuro?
Venha conhecer esta lista que além de curiosa, mostra um pouco do novo paradigma da exploração espacial, dos dominios de NASA e Roscosmos a Space-X, uma bela jornada para o espaço!
Com participações de Pensador Louco, Lady Siph e Petrus Davi, além claro do host Thiago Trabuco.
Os animais são há muito tempo a tropa de choque da comunidade científica – os primeiros a chegar às praias quando uma nova fronteira do conhecimento está sendo reivindicada. Esses soldados dificilmente se ofereceram para a missão: os milhares de macacos e camundongos que foram usados como cobaias para a primeira vacina contra a poliomielite de Jonas Salk foram recrutados para o trabalho, querendo ou não. Isso não diminui sua profunda contribuição para o conhecimento científico – na verdade, o amplia.
O mesmo acontece com os primeiros animais no espaço. Os seres humanos tiveram visões de viajar acima da atmosfera e em direção à lua e aos planetas, mas a capacidade de sobrevivência de tal empreendimento era uma questão em aberto.
Animais que foram para o espaço
Assim como as moscas da fruta e a Laika, desde a década de 1940, uma variedade de animais foi enviada ao espaço, incluindo formigas, gatos, sapos e até águas-vivas.
Quantos animais morreram no espaço?
Como tantas missões espaciais envolveram vida biológica, é difícil saber exatamente quantos animais morreram no espaço. No período inicial da exploração espacial, os processos envolvidos no projeto e na produção da espaçonave eram de tentativa e erro. Isso significava que os animais tinham poucas chances de sobrevivência. Hoje em dia, os animais ainda estão sendo enviados ao espaço, mas a probabilidade de sobrevivência é muito maior.
Como o espaço afeta os animais?
Da mesma forma que afeta os humanos, o espaço pode afetar os animais de muitas maneiras diferentes. As primeiras viagens espaciais foram usadas para examinar como a radiação agiria na matéria orgânica, fora do campo magnético protetor da Terra e da atmosfera. Hoje em dia, muitas missões de pesquisa espacial envolvem examinar como os animais reagem e aprendem comportamentos na microgravidade.
Um exemplo de um desses experimentos foi com mariposas lagartas a bordo do ônibus espacial Columbia em 1982. As mariposas que nasceram na Terra e foram enviadas para o espaço não conseguiram controlar seu vôo em condições de microgravidade e assim se agarraram às superfícies interiores. No entanto, as mariposas que nasceram no espaço conseguiram flutuar e voar, às vezes até fazendo ‘aterrissagens’ controladas.
Por que enviamos animais para o espaço?
As primeiras viagens ao espaço envolvendo animais foram usadas para testar a capacidade de sobrevivência e o potencial de enviar humanos ao espaço. Mais tarde, outras questões científicas, como radiação e ausência de peso, foram examinadas.
Por exemplo, os vermes compartilham com os humanos mudanças semelhantes na expressão de genes que regulam o açúcar no sangue, mas como os primeiros são mais compactos e se reproduzem muito rapidamente, os cientistas podem estudar muitos deles ao longo de toda a vida, ao contrário dos humanos.
Os primeiros animais a chegar ao espaço foram as moscas-das-frutas que os Estados Unidos lançaram a bordo de foguetes alemães capturados em 1947. O primeiro mamífero a chegar ao espaço foi um macaco rhesus chamado Albert II, que voou dois anos depois.
Ambas as missões foram suborbitais, assim como todos os voos de animais por cerca de uma década. O primeiro animal a orbitar a Terra foi Laika , um cão lançado pela União Soviética em 1957 que morreu em órbita. Os primeiros animais a orbitar a Terra e pousar com segurança foram os animais da missão soviética Sputnik 5 em 1960, liderados pelos cães Strelka e Belka.
Nesses primeiros dias da ciência dos foguetes, ninguém sabia como eram os voos espaciais. Os engenheiros voaram com animais, principalmente cães, macacos e chimpanzés, para aprender como lançar e pousar seres vivos com segurança e para entender melhor como os voos espaciais podem afetar os corpos humanos.
Desde então, os animais continuam a desempenhar um papel importante na compreensão do impacto da microgravidade em muitas funções biológicas. Os astronautas estudaram todos os tipos de animais – vespas, besouros, tartarugas, moscas, vermes, peixes, aranhas, coelhos, abelhas, formigas, sapos, camundongos, grilos, ratos, peixinhos, tritões, caracóis, ouriços, mariposas, artêmias, águas-vivas , cobaias, borboletas, escorpiões e baratas, entre muitos outros.
Embora não haja uma fronteira distinta entre a atmosfera e o espaço, uma linha imaginária a cerca de 110 quilômetros da superfície, chamada de linha Karman, geralmente é onde os cientistas dizem que a atmosfera da Terra encontra o espaço sideral.
1947 Moscas
Em 20 de fevereiro de 1947, os Estados Unidos colocaram os primeiros animais no espaço, e foram nada mais nada menos do que moscas-das-frutas.
Elas foram a bordo de foguetes V-2 alemães capturados para estudar a exposição à radiação em grandes altitudes.
Um voo com duração de 3 minutos e 10 segundos, que atingiu uma altitude de 68 milhas.
As moscas da fruta foram lançadas de White Sands Missile Range, no Novo México, como parte de uma missão de pesquisa.
Como curiosidade, a NASA atualmente reconhece a altitude de 66 milhas, ou 100 km, como o ponto onde o espaço começa oficialmente.
Na época, pouco se sabia sobre os efeitos da radiação cósmica na matéria orgânica. Como as moscas da fruta têm uma composição genética semelhante à dos humanos, elas foram vistas como um sujeito elegível para testes e pesquisas.
Na recuperação segura da cápsula das moscas, os cientistas descobriram que a genética das moscas não havia sido alterada pela radiação, o que abriu caminho para futuros voos espaciais humanos.
1949 Macacos
Até o momento, um total de 32 macacos voaram no espaço.
O primeiro mamífero no espaço foi Albert II, um macaco rhesus lançado pela NASA que atingiu uma altitude de 83 milhas (134 km) em 14 de junho de 1949.
Albert foi anestesiado durante o voo e foram implantado sensores para medir seus sinais vitais, mas infelizmente Albert II morreu no impacto na reentrada.
E se você se fez a pergunta, onde esta o Albert I, ele acabou sufocando dentro de sua cápsula apertada antes mesmo de sair do chão.
Gordo, um macaco-esquilo, foi lançado a 600 milhas de altura em 13 de dezembro de 1958. Ele morreu na queda quando um dispositivo de flutuação falhou.
Able, um macaco Rhesus, e Baker, um macaco-esquilo, foram lançados juntos em 28 de maio de 1959. Able e Baker voaram 300 milhas de altura e voltaram ilesos. No entanto, Able morreu durante uma operação para remover um eletrodo sob sua pele. Baker viveu até 1984, morrendo de insuficiência renal aos 27 anos.
Ham era um chimpanzé treinado para realizar tarefas durante voos espaciais. Ham, batizado em homenagem ao Holloman Aerospace Medical Center, tornou-se uma celebridade após seu voo em 31 de janeiro de 1961 e fez o mesmo trajeto de voo que os astronautas Alan Shepard e Gus Grissom voariam mais tarde. Ham aprendeu a puxar alavancas para receber bolinhas de banana e evitar choques elétricos. Ele se tornou com sucesso o primeiro animal a realmente interagir com uma nave espacial em vez de simplesmente andar nela.
América, Europa e Rússia pararam de enviar macacos ao espaço na década de 1990.
1951 Cachorro
Enquanto os Estados Unidos escolheram macacos para substituir humanos nos primeiros voos, a União Soviética usou cães.
Os primeiros cães lançados, Tsygan e Dezik, estavam a bordo do R-1 IIIA-1. Os cães chegaram ao espaço em 22 de julho de 1951, mas não orbitavam. Eles foram os primeiros mamíferos recuperados com sucesso de voos espaciais.
O primeiro animal a orbitar a Terra foi Laika, outro cão soviético lançado em 1957.
Repórteres americanos a apelidaram de “Muttnik” como um trocadilho com o Sputnik, que a União Soviética havia lançado cerca de um mês antes e que se tornou o primeiro satélite a entrar em órbita. Laika morreu em órbita porque uma estratégia de reentrada não pôde ser elaborada a tempo do lançamento.
O primeiro animal a fazer um voo espacial orbital ao redor da Terra foi o cachorro Laika, a bordo da espaçonave soviética Sputnik 2 em 3 de novembro de 1957.
Laika era uma jovem terrier meio samoieda encontrada perdida em Moscou. Ela foi escolhida porque os cientistas soviéticos acreditavam que um animal sem-teto estaria melhor equipado para suportar o frio, a fome e as duras condições das viagens espaciais. No entanto, com oxigênio e suprimentos inadequados de alimentos, a morte de Laika no espaço era esperada desde o início da missão.
Em seu treinamento antes do lançamento, os candidatos caninos foram colocados em uma série de testes de resistência e exames médicos exigentes. Entre outros testes, os cientistas examinaram como os animais lidariam na cápsula espacial angustiantemente apertada. Laika e dois outros cães (Albina e Mushka) foram colocados em gaiolas cada vez menores ao longo de várias semanas. Com seu temperamento calmo e graça sob pressão, Laika foi escolhida. Vladimir Yazdovsky, o líder da missão espacial soviética, descreveu Laika como “tranquila e charmosa”.
Existem relatos conflitantes da morte de Laika no espaço. A União Soviética inicialmente sugeriu que ela havia morrido quando os níveis de oxigênio se esgotaram ou que ela havia sido deliberadamente “colocada para dormir” com comida envenenada. Em 1999, várias fontes russas (como os cientistas envolvidos no programa espacial) afirmaram que Laika havia morrido na quarta órbita da Terra após uma falha nos controles de temperatura do Sputnik 2 . Em 14 de abril de 1958 (após aproximadamente 2.570 órbitas), o Sputnik 2 e os restos de Laika deixaram a órbita e se desintegraram ao reentrar na atmosfera da Terra.
Belka e Strelka fizeram parte de uma especie de arca de noé russa, retornaram a Terra em 20 de agosto de 1960, bordo de sua espaçonave, tinham também 40 camundongos e dois ratos. Todos sobreviveram à jornada.
Strelka chegou a ter uma ninhada de seis filhotes. Um deles, chamado Pushinka, foi dado de presente ao presidente John Kennedy no auge da Guerra Fria, e mais tarde teve sua própria ninhada como um dos cachorros da família Kennedy. O presidente americano se referiu aos bebês como pupniks.
Stelka após sua morte, foi taxidermizadas e esta no Museu Memorial da Cosmonáutica, no norte de Moscou.
Os últimos dogs russos foram Veterok e Ugolyok, foram lançados ao espaço em 22 de fevereiro de 1966. Eles orbitam por um recorde de 22 dias; os humanos não superaram esse recorde até 1974.
1963 Gato
Em 18 de outubro de 1963, cientistas franceses lançaram o primeiro gato ao espaço, Félicette, que realizou um voo suborbital de cerca de 15 minutos.
Ela sobreviveu ao voo e foi resgatada com sucesso após uma descida de pára-quedas.
Ela teve eletrodos implantados em sua cabeça para transmitir sua condição enquanto passava 5 minutos sem peso.
E apesar de ter corrido tudo certo em sua jornada, ela foi morta dois meses depois para que os cientistas pudessem examinar seu cérebro.
Uma curiosidade, é que o gato escolhido para a missão era um felino de nome Felix, mas ele fugiu poucos dias antes do lançamento.
Em 2017, foi criada uma campanha no Kickstarter para construir uma estátua para ela em Paris. A campanha atingiu a meta esperada, e dizia com justiça, que “muito poucas pessoas estão cientes de que um gato foi ao espaço” e que era “hora de The Astrocat obter o memorial que ela merece”.
Mesmo com os fundos arrecadados, a construção de um memorial/estátua ainda não realizada.
1968 Tartarugas
Em 1968, duas tartarugas das estepes se tornaram os primeiros animais a voar ao redor da lua como parte da missão soviética Zond 5, que foi a primeira missão bem-sucedida ao redor da lua.
As tartarugas completaram o circuito e após seis dias, retornaram à Terra. Embora o plano fosse que o Zond 5 pousasse no Cazaquistão, a cápsula saiu do curso e acabou sendo recuperada do Oceano Índico. Felizmente, as tartarugas ainda estavam vivas, embora tivessem perdido peso em 10%.
As tartarugas Zond 5 sobreviveram à viagem, mas foram dissecadas após seu retorno à Terra para que os cientistas pudessem compará-las com suas contrapartes terrestres para qualquer impacto do voo espacial.
1970 Sapos
9 de novembro de 1970 : Dois sapos-boi foram lançados em uma missão de ida para aprender mais sobre o enjoo espacial.
Eles fizem parte do Programa Olotith, já que a palavra ‘olotith’ refere-se ao mecanismo de equilíbrio do ouvido interno dos sapos e o experimento ao qual foram submetidos, foi projetado para investigar o efeito das viagens espaciais no enjoo.
Eletrodos foram implantados no tórax das rãs e no sistema vestibular dentro da orelha para registrar dados sobre os efeitos da ausência de peso sustentada. O estudo descobriu que após 6 dias os sapos se aclimataram e seu sistema vestibular voltou ao normal.
1973 Aranhas
28 de julho de 1973 : Duas aranhas de jardim chamadas Arabella e Anita foram usadas para estudar como a órbita da Terra afetaria a capacidade das aranhas de tecer teias.
Arabella teceu uma teia bastante simétrica, embora a espessura do fio variasse – algo que as aranhas terrestres não experimentam.
Segundo a NASA , o experimento “provou que as aranhas ainda podem tecer teias em microgravidade”. Isso, por sua vez, provou que eles eram capazes de se adaptar ao novo ambiente.
As aranhas normalmente sentem seu próprio peso para determinar a espessura necessária do material da teia e usam tanto o vento quanto a gravidade para iniciar a construção de sua teia, disse a NASA.
1973 Peixes
Os primeiros aquanautas a chegarem ao espaço foram um tipo de peixinho encontrado em pântanos salgados dos Estados Unidos – o mummichog – mais 50 ovos.
Era 1973 e a NASA estava interessada em observar os efeitos da microgravidade em animais que se moviam tridimensionalmente na Terra.
Mais recentemente, em 2012, a agência espacial japonesa decidiu enviar peixes para a Estação Espacial Internacional. Seu aquário tinha um sistema de alimentação automático, um sistema de circulação de água e luzes LED para representar o dia e a noite.
Os peixes escolhidos para subir foram os medaka, que possuem a pele transparente, facilitando para os pesquisadores verem o que estava acontecendo dentro do peixe
O objetivo do experimento era ver como os peixes iriam responder ao impacto da radiação, degradação óssea e desgaste muscular.
Uma das descobertas com os peixes medaka, está o fato de que “peixes e girinos nadam em círculos, em vez de linhas retas, porque não há para cima ou para baixo para orientá-los” quando perdem a gravidade, e “se uma luz brilha, os peixes usam isso como guia”. fonte e nadar em direção à luz.”
1985 Tritão
10 de julho de 1985 : Dez tritões voaram no Bion 7 lançado pelos soviéticos satélite.
Seus membros frontais foram amputados para estudar a regeneração no espaço e entender melhor como os humanos podem se recuperar de lesões espaciais.
1994 Água-Viva
Também enviamos águas-vivas para o espaço, e a NASA até criou algumas e trouxe seus bebês de volta à Terra.
A NASA criou águas-vivas no espaço e trouxe seus bebês de volta à Terra na década de 1990 para ver como eles se ajustariam à gravidade.
A água-viva bebê não se ajustou bem. Um estudo de 1994 descobriu que eles lutavam para se movimentar e se orientar.
2003 Nematóides
Em 2003, o ônibus espacial Columbia se desintegrou quando reentrou na atmosfera da Terra. Tragicamente, sete astronautas a bordo foram mortos.
Havia também 80 experimentos científicos a bordo do ônibus espacial. Incrivelmente, quando estes foram recuperados dos destroços, descobriu-se que um grupo vivo de nematóides sobreviveu ao calor extremo.
Agora, nematóides (também chamados de lombrigas) são frequentemente usados para estudar o impacto das viagens espaciais nos organismos.
2006 Marcos Pontes
Em março de 2006, Pontes tornou-se o primeiro brasileiro a ir ao espaço. O astronauta integrou a Missão Centenário, projeto criado entre o Brasil e a Rússia com destino Estação Espacial Internacional, com mais outros dois cientistas russos. Para Pontes, a missão durou 10 dias, tempo em que o engenheiro realizou diversos experimentos em ambientes de microgravidade.
2007 Baratas
Em 2007, cientistas russos comemoraram depois que uma barata chamada Hope se tornou a primeira criatura a conceber no espaço – dando à luz 33 baratas a bordo de um satélite Foton-M.
2007 Tardígrados
Em 2007, os tardígrados foram os primeiros animais a sobreviver no espaço sideral. Os tardígrados, também conhecidos como ursos d’água, são invertebrados microscópicos capazes de lidar com quase tudo na Terra, então talvez não seja surpresa.
Falta de oxigênio, radiação, frio congelante, desidratação… nada transforma um tardígrado.
Os tardígrados foram secos antes do voo e então orbitaram a Terra fora de um foguete por 10 dias. Quando eles foram reidratados em seu retorno à Terra, os cientistas descobriram que 68% haviam sobrevivido ao frio extremo e à radiação espacial.
2014 Formigas
2014: Um experimento de estudante enviou uma colônia de formigas para a ISS e as comparou com outras colônias na Terra. O objetivo era ver como a microgravidade afeta os movimentos das formigas espaciais enquanto procuram comida.
2021 Lula
Uma cápsula de carga da SpaceX transportou equipamentos de pesquisa, incluindo lula bobtail, para a Estação Espacial Internacional em junho de 2021.
Na Terra, esses animais hospedam micróbios que permitem que a lula brilhe no escuro, de acordo com a NASA, tornando a lula bebê um modelo útil para estudar como o microbioma resiste às condições no espaço.
O microbioma humano é vital para processos como digerir alimentos, e os pesquisadores querem entender como essas parcerias são afetadas pelos voos espaciais.
LINKS RELACIONADOS:
https://www.space.com/animals-in-space
https://www.discoverwildlife.com/animal-facts/animals-in-space/
https://en.wikipedia.org/wiki/Animals_in_space
https://time.com/animals-space-pioneers/
https://www.history.com/news/what-was-the-first-animal-in-space
https://www.businessinsider.com/animals-nasa-russia-space-agencies-sent-to-space-2019-6
https://www.mirror.co.uk/news/weird-news/first-only-cat-go-space-27481955
https://history.nasa.gov/animals.html
https://www.forbes.com/sites/brucedorminey/2019/11/07/the-case-against-sending-animals-into-space/
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